Los Certificados de Energía Renovable (REC por sus siglas en inglés) o Atributos de Energía Renovable, son la representación de que se ha producido 1 MWh de energía renovable. Estos son adquiridos para comunicar características de sustentabilidad de empresas y sus productos.

Sabemos por la ley de Kirchoff que la electricidad generada en un lugar, no puede ser rastreada (físicamente) hasta su usuario final. Por esta razón, los REC se han convertido en el medio de contabilización electrónica para determinar las entradas y salidas de ERNC en el sistema eléctrico local.

Al ser un mercado joven, aún existen un gran número de irregularidades en la contabilización de la energía, lo que genera que cada año sea mayor la Energía renovable declarada, que la realmente inyectada al sistema interconectado. Ante esto, organizaciones independientes se encargan de verificar que los RECs cumplan con los protocolos internacionales para evitar los vicios de mercado, e identificar aquellos actores que adquieren energías limpias de alto impacto.

-No sea contado, vendido o declarado por más de un usuario.

-No existan daños a comunidades aledañas a la planta de generación.

-No exceda el tiempo limite desde la inyección de la energía (< 1 año).

-No haya sido contemplada en las cuotas mínimas exigidas por ley, aportando a una verdadera adicionalidad a la matriz limpia.

Green-e™ es la certificacion de energía renovable internacional, administrada por la organización sin fin de lucro CRS, con base en San Francisco, California, U.S.A., fundada en 1997. Siendo pionera en la industria, ha sido un actor fundamental en el desarrollo de políticas y mercados de Energías Renovables. Hoy en día, se posiciona como una de las certificaciones más importante del mundo, cuya insignia es reconocida por 1 de cada 4 consumidores entre sus más de 61.000 empresas asociadas.

Luego de un profundo trabajo realizado con diversos stakeholders locales, y participando de la Mesa de Certificación del Ministerio de Energía, Green-e™ ingresa a Chile a través de un estándar local. Lo siguiente es relevante dado que hasta hace poco tiempo, las únicas certificaciones disponibles en Chile, eran otorgadas por las mismas suministradoras eléctricas.

Green-e™ es totalmente independiente de todos los participantes del mercado eléctrico, no tiene ningún papel en la producción, transmisión o distribución de la energía. Por tanto, no entra en conflicto con ninguna de sus funciones al ofrecer protección a los consumidores de energías renovables. Por otro lado, al ser un proveedor de servicios independiente, proporcionar asesoría a instituciones reguladoras traspasando su expertise en mercados más desarrollados.

1. Credibilidad y Confianza: La certificación Green-e™ es reconocida como un estándar creíble y confiable en los mercados de energía renovable y compensación de carbono. Las empresas que obtienen la certificación pueden demostrar su compromiso con prácticas sostenibles y responsabilidad ambiental, ganando confianza de clientes, inversores y partes interesadas.

2. Diferenciación en el Mercado: Green-e™ distingue a las empresas de la competencia, al resaltar sus esfuerzos genuinos para respaldar la energía renovable y reducir las emisiones de carbono. Esto puede ayudar a atraer a consumidores e inversores conscientes del medio ambiente que priorizan la sostenibilidad.

3. Liderazgo Ambiental: Al participar de los programas Green-e™, las empresas pueden posicionarse como líderes ambientales en su industria. Esto puede mejorar su imagen de marca y reputación, atrayendo atención y reconocimiento.

4. Cumplimiento de Objetivos de Sostenibilidad: Muchas empresas tienen objetivos de sostenibilidad y medio ambiente como parte de sus iniciativas de responsabilidad social corporativa. La certificación Green-e™ puede ayudar a las empresas a alcanzar estos objetivos al proporcionar un marco reconocido y riguroso para medir y verificar sus esfuerzos de energía renovable y compensación de carbono.

5. Mitigación de Riesgos: Green-e utiliza varios mecanismos para evitar la doble contabilización en lo que respecta a los beneficios ambientales de los productos de energía renovable y compensaciónes de carbono. Se realizan auditorías periódicas para verificar el cumplimiento continuo con los estándares del programa. El logotipo Green-e™ distingue los productos certificados sobre afirmaciones potencialmente engañosas. Green-e™ ayuda a prevenir afirmaciones verdes sin fundamento.

6. Apoyo al Desarrollo de Energía Renovable: Las empresas que obtienen energía renovable certificada por Green-e™ contribuyen al crecimiento y desarrollo del sector de energía renovable al crear demanda de productos de energía renovable, lo que a su vez respalda la transición hacia un futuro energético más limpio.

Los beneficios específicos pueden variar según la industria, el tamaño y la estrategia general de sostenibilidad de la empresa.

Los sistemas de seguimiento de energía renovable y los programas de certificación, como el programa Green-e™, son complementarios, ya que cumplen distintas funciones en un mercado eléctrico, aunque por lo general se emplean con un objetivo en común y con los mismos participantes del mercado. Los sistemas de seguimiento proporcionan información cuantitativa sobre los generadores y la generación, mientras que los programas de certificación añaden a lo anterior información de tipo cualitativo. En conjunto, los sistemas de seguimiento y los programas de certificación permiten que los usuarios de electricidad puedan elegir los tipos de electricidad que consumen.

Los sistemas de seguimiento utilizan datos sobre la generación para emitir un certificado transable en una plataforma digital, la cual por lo general permite que todos los tipos de generadores renovables (y, en ocasiones, también los no renovables) registren y reciban certificados. Estos certificados se conocen comúnmente como certificados de atributos de energía (EAC) o certificados de energía renovable (REC). Los EAC se transan dentro del sistema de seguimiento y, cuando un usuario de electricidad retira los EAC, puede probar que usa energía renovable.

Un sistema de seguimiento, por lo general, le brindará un informe al usuario del sistema donde se detallan la cantidad de certificados retirados y otros datos fácticos sobre el generador, la transacción y la propiedad del certificado. Los sistemas de seguimiento garantizan que los atributos ambientales asociados con un megavatio-hora (MWh) de generación de electricidad se utilicen para emitir un certificado único, y que dicho certificado se retire una única vez del sistema. Sin embargo, los sistemas de seguimiento no sirven para evaluar la aplicabilidad ni la calidad ambiental de un certificado. Este tipo de evaluación depende de certificaciones como la del programa Green-e™ (y en algunos casos de programas gubernamentales, según la jurisdicción y sistema de seguimiento).

Los programas de certificación y etiquetado como el programa Green-e™ ofrecen un filtro de calidad y una verificación externa, que se suman a los datos cuantitativos capturados en los sistemas de seguimiento. El programa Green-e™ utiliza los sistemas de seguimiento durante una parte de su proceso de verificación, a fin de demostrar que un certificado en particular es único y que además se emitió, se rastreó y se retiró correctamente. Posteriormente, las normas de Green-e™ aplican multiples criterios al generador y al certificado, para ayudar a los clientes a tomar decisiones informadas y de impacto significativo, y evaluar si ciertos certificados permiten alcanzar sus metas de sostenibilidad. Asimismo, en el caso de los usuarios de electricidad que no tienen una cuenta en un sistema de seguimiento, los EAC comprados por dichos usuarios son retirados a su nombre, para garantizar que puedan reclamar el beneficio ambiental completo de tal compra.

A modo ilustrativo de la forma en que la certificación actúa como un nivel agregado respecto de los sistemas de seguimiento, un sistema de seguimiento puede emitir certificados correspondientes a dispositivos de generación tanto nuevos como antiguos; sin embargo, el impacto ambiental asociado con distintos generadores puede variar considerablemente, y tal impacto no se ve capturado en los sistemas de seguimiento. El programa Green-e™ certificará la venta de los certificados de un generador de 5 años de antiguedad, pero no la venta de los de un generador de 20 años, ya que apoyar a los generadores más nuevos implica enviar una señal a los mercados para construir nuevos generadores renovables. De esta forma, la certificación de Green-e™ ayuda al usuario final a distinguir entre el “valor” ambiental de dos certificados aparentemente similares.

En linea con lo anterior, el programa Green-e™ no permite que un certificado se cuente en virtud de ciertos requisitos ambientales nacional o regionales, a fin de evitar el doble conteo y para preservar el valor ambiental completo para el comprador del certificado. En cambio, sí es posible que un sistema de seguimiento emita y permita la transación de los certificados de dicho generador, dado que el objetivo del sistema de seguimiento es meramente rastrear el hecho de que cierta entidad produjo la energía en un momento dado y mediante un tipo determinado de tecnología.

Tanto los sistemas de seguimiento como los programas de certificación son esenciales para permitir que los usuarios de electricidad realicen afirmaciónes y declaraciones sobre sus compras de energía renovable, que sean precisas y estén respaldadas, para apoyar generación eléctrica de alto impacto y el crecimiento de este mercado. Cuando exiten sistemas de seguimiento y programas de certificación, estos se deberán emplear en conjunto, para maximizar el impacto y el valor de la compra de electricidad renovable.

La huella de carbono se define como el conjunto de emisiones de gases de efecto invernadero producidas, directa o indirectamente, por las empresas. Esta sirve como base de cálculo sobre la cual establecer conductas o acciones que contribuyan a su mitigación.

Los enfoques para cuantificar la huella de carbono son:

I.-Emisiones directas (Alcance 1): Son aquellas emisiones de gases de efecto invernadero que provienen de fuentes que son propiedad de la empresa, como por ejemplo, consumo de combustibles fósiles en fuentes fijas y/o móviles, fugas no intencionadas de los equipos de climatización, etc.

II.-Emisiones indirectas (Alcance 2): Corresponden a las emisiones de gases de efecto invernadero asociados a la generación de energía, la cual es traspasada al consumidor final una vez es retirada de la red eléctrica nacional.

III.-Otras emisiones indirectas (Alcance 3): Son aquellas emisiones de gases de efecto invernadero que no son de propiedad ni están controladas por la empresa, como por ejemplo, transporte de los funcionarios, viajes aéreos o terrestres por motivos de trabajo, transporte de insumos, generación y transporte de residuos, entre otros. Nuestro programa de certificación, permite a las organizaciones tomar medidas concretas para reducir su impacto en el cambio climático, comunicando a su publico de interés el cumplimiento de cada etapa de su estrategia de mitigación.

La Energía Renovables de alto impacto es un criterio de selección que distingue a los proyectos relacionados con energías limpias, que “no hubieran sucedido de todos modos”. Es decir, que la ejecución del proyecto, y su mitigación de emisiones asociada, no se habrían implementado sin la acción voluntaria de un actor en especifico.